Was ist ein Kropf?

Eine Struma ist eine Schilddrüsenvergrößerung, die sich durch eine Schwellung am Hals bemerkbar macht. Wenn keine Knoten in der Schilddrüse vorhanden sind, spricht man von einer diffusen Struma; wenn ein oder mehrere Knoten vorhanden sind, spricht man von einer nodulären Struma.

• Ein Kropf ohne Knoten entsteht, wenn die Schilddrüse nicht genügend Schilddrüsenhormone für unseren Körper produziert, was zu einem Kropf ohne Knoten führt. Wenn die Produktion von Schilddrüsenhormonen abnimmt, regt das Gehirn die Schilddrüse an, mehr Hormone zu produzieren. Die stimulierten Schilddrüsenzellen vermehren sich und wachsen, um die notwendigen Hormone zu produzieren.
• Knotige Struma; Die vom Gehirn gesendeten Signale zur vermehrten Ausschüttung von Schilddrüsenhormonen werden manchmal von einigen Zellen in der Schilddrüse stärker wahrgenommen, und diese Zellen vermehren sich stärker als andere Zellen. Dies führt zur Bildung von Knoten in der Schilddrüse, die als Knötchen bezeichnet werden.

Welche Kropfarten gibt es und welche Begriffe werden verwendet?

• Euthyreote (nicht toxische) Struma: Die Schilddrüse ist vergrößert, aber die Hormonausschüttung ist nicht verändert.
• Krankheit Morbus Basedow (toxischer Kropf): Das Immunsystem erkennt Schilddrüsenzellen als fremde Zellen, die nicht in den Körper gehören. Das System greift die Schilddrüse an, und die Hormonausschüttung in der Schilddrüse nimmt zu. Dieser Zustand wird als Hyperthyreose oder «toxische Struma» bezeichnet.
• Toxische multinoduläre Struma: Ein einzelner Knoten oder einzelne Knoten in der Schilddrüse können unkontrolliert Schilddrüsenhormone absondern und eine Schilddrüsenüberfunktion verursachen. Sie wird häufig in der älteren Altersgruppe beobachtet.
• Pseudokropf: Die Schilddrüsen sind angeboren höher gelegen als der Bereich, der im Hals sein sollte, heißt Pseudokropf. Sie ist vor allem bei Menschen mit dünner Halsstruktur auffällig. Bei der Untersuchung und Ultraschallauswertung wird festgestellt, dass es sich nicht um eine Struma, sondern um eine normale Schilddrüse handelt.
• Interner Kropf/externer Kropf: Ist die Schilddrüsenvergrößerung von außen sichtbar, spricht man von einem externen Kropf. Dieser Zustand tritt häufiger bei schlanken Menschen mit einer dünnen und langen Halsstruktur auf. Bei übergewichtigen Menschen mit kurzem Hals ist die vergrößerte Drüse von außen nicht sichtbar und wird als interner Kropf bezeichnet.
• Weibliche Struma/männliche Struma: Eine Struma, die sich nach einem chirurgischen Eingriff erneut entwickelt, wird «weibliche Struma» genannt. Bei der Routinebehandlung wird die medikamentöse Behandlung fortgesetzt, nachdem ein Teil der Drüse operativ entfernt worden ist. Wenn die Medikamente nicht eingenommen werden, kann der Körper das notwendige Hormon nicht von außen aufnehmen, und es kann zu einer übermäßigen Ausschüttung des Hormons TSH kommen. Die übermäßige Hormonausschüttung stimuliert die Schilddrüse und führt dazu, dass sich der Kropf erneut entwickelt. Wird durch die Operation eine vollständige Genesung erreicht und bildet sich der Kropf nicht mehr aus, wird dieser Zustand im Volksmund als «männlicher Kropf» bezeichnet.

Was sind die Ursachen für einen Kropf?

• Jodmangel: Er ist der wichtigste Faktor für die Entstehung eines Kropfes. Die Sekretion von Schilddrüsenhormonen hängt von Jod ab. Wenn nicht genügend Jod mit der Nahrung und dem Wasser aufgenommen wird, überarbeitet sich die Schilddrüse und wächst, um Hormone zu produzieren. Ein durch Jodmangel verursachter Kropf ist in der Regel regionalspezifisch, und in der Türkei treten diese Fälle häufig in Regionen auf, in denen der Jodkonsum gering ist.
• Selenmangel: Es gehört zu den wichtigen Mineralien, die die Funktion des Schilddrüsenhormons beeinflussen. Schilddrüsenerkrankungen sind bei Jod- und Selenmangel schwerer.
• Genetische Veranlagung: Bei Vorliegen von Schilddrüsenkrebs, Knoten oder schilddrüsenbedingten Gesundheitsproblemen in der Familie und in der Verwandtschaft erhöht sich das Risiko für solche Erkrankungen.
• Hyperthyreose (Schilddrüsenüberfunktion): Bei der Hyperthyreose produziert die Schilddrüse mehr Schilddrüsenhormone als der Körper benötigt, unabhängig vom Schilddrüsenhormonspiegel im Blut.
• Hypothyreose (Schilddrüse arbeitet weniger als normal): Bei einer Hypothyreose arbeitet die Schilddrüse weniger, obwohl die Schilddrüsenhormone im Blut nicht ausreichen und nicht die erforderliche Menge an Schilddrüsenhormonen produzieren können.
• Knötchen: Die Schwellungen in oder an der Schilddrüse werden als Knötchen bezeichnet. Ein Kropf, der durch das Wachstum der Schilddrüse aufgrund des Knotens verursacht wird, heißt Knotenkropf.
• Schilddrüsenkrebs: Schilddrüsenkrebs kann sich vor allem in einem oder mehreren Knoten in der Drüse zeigen. Er wird manchmal zufällig und manchmal als Schwellung am Hals erkannt.
• Anzahl der Schwangerschaften und Geburten: Wenn während der Schwangerschaft keine Erkrankung vorliegt, gilt es als normal, dass sich die Schilddrüse um die Hälfte ihrer Masse vergrößert.
• Rauchen: Rauchen kann den Spiegel einer Substanz erhöhen, die die Produktion von Schilddrüsenhormonen hemmt. Außerdem können Entzündungen der Schilddrüse und Vitamin-A-Mangel ebenfalls einen Kropf verursachen.

Was sind die Symptome eines Kropfes?

• Auffällige Schwellung im Halsbereich
• Druckgefühl in der Kehle
• Schwierigkeiten beim Schlucken
• Husten
• Heiserkeit
• Kurzatmigkeit
• Kopfschmerzen, Schwindel, Herzklopfen, Zittern, Nervosität, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall (wenn mehr Schilddrüsenhormone als normal ausgeschüttet werden)
• Gewichtszunahme, Verstopfung, Schwäche, trockene Haut, Haarausfall (wenn weniger Schilddrüsenhormone als normal ausgeschüttet werden)

Wer hat einen Kropf?

• Schilddrüsenkrebs, Knoten oder schilddrüsenbedingte Gesundheitsprobleme in der Familie oder bei Verwandten
• Unzureichende Jodzufuhr
• Andere Bedingungen, die zu Jodmangel im Körper führen
• Frauen haben ein höheres Risiko für einen Kropf als Männer
• Inzidenz steigt nach dem 40. Lebensjahr
• Schwangerschaft
• Menopause
• Strahlentherapie im Hals- oder Brustbereich

Wie wird ein Kropf diagnostiziert?

Wenn Sie eine Veränderung Ihres allgemeinen Gesundheitszustands feststellen und vor allem, wenn Sie eine tastbare Schwellung am Hals entwickelt haben, empfehlen wir Ihnen, so bald wie möglich einen Facharzt aufzusuchen. Die Diagnose eines Kropfes wird nach einer ärztlichen Untersuchung, der Bestimmung des Schilddrüsenhormonspiegels und einer Ultraschalluntersuchung gestellt. Falls erforderlich, kann Ihr Arzt auch die Ergebnisse einer Feinnadelbiopsie und einer Szintigrafie anfordern.

Wie wird eine Kropfbehandlung durchgeführt? Welche Arten der Behandlung gibt es?

Die folgenden Methoden werden im Allgemeinen bei der Behandlung des Kropfes eingesetzt:

• Medikation

• Behandlung mit radioaktivem Jod

• Chirurgische Behandlung

Wenn der Körper des Patienten zu wenig Hormone ausschüttet, wird eine Hormontherapie durchgeführt, und wenn zu viele Hormone ausgeschüttet werden, wird der Hormonspiegel durch die Gabe von Medikamenten zur Unterdrückung der Hormonproduktion normalisiert. Darüber hinaus kann ein chirurgischer Eingriff oder eine Behandlung mit radioaktivem Jod geplant werden, wenn dies für notwendig erachtet wird. Bei Patienten mit normalen Hormonspiegeln und dem Vorhandensein von Knoten wird häufig eine chirurgische Behandlung durchgeführt. Dabei wird die Schilddrüse ganz oder teilweise chirurgisch entfernt. Ziel ist es, während des Eingriffs eine Schädigung des benachbarten Gewebes und der Stimmbänder zu vermeiden.

Verursacht ein Kropf Krebs?

Schilddrüsenknoten lassen sich leicht behandeln und mit Medikamenten kontrollieren. Bei 5 Prozent der gesamten Patientengruppe kann ein Krebsrisiko bestehen. Aus diesem Grund ist es wichtig, regelmäßig und rechtzeitig zur ärztlichen Untersuchung zu gehen.