Die Affenpocken wurden zum ersten Mal entdeckt, als eine pockenähnliche Krankheit in den Kolonien von Laboraffen auftrat. Die Krankheit wurde daher als «Affenpocken» bekannt. Der erste menschliche Fall von Affenpocken wurde 1970 bei einem 9-jährigen Jungen in der Demokratischen Republik Kongo diagnostiziert. Nach der ersten Diagnose wurden die meisten Fälle in den Regenwäldern und ländlichen Gebieten der Länder gemeldet. Im Mai 2022 wurden mehrere nicht endemische Fälle von Affenpocken in mehreren Ländern festgestellt.
Beim Affenpockenvirus gibt es zwei verschiedene genetische Gruppen, West- und Zentralafrika. Das zentralafrikanische Virus, das für den Menschen ansteckend ist, zeigt schwerere Nebenwirkungen als das westafrikanische Virus und hat eine hohe Sterblichkeitsrate.
Was ist das Affenpocken-Virus?
Das Affenpockenvirus (Monkeypox) ist eine Virusinfektion, die durch das sogenannte Orthopoxvirus aus der Familie der Poxviridae verursacht wird. Die Krankheit, die besonders in den tropischen Regenwäldern West- und Zentralafrikas vorkommt, hat sich im Laufe der Zeit auf andere Länder ausgebreitet.
Affenpocken sind eine vom Tier auf den Menschen übertragbare Krankheit, deren Symptome in der Regel 2 bis 4 Wochen andauern. Die Krankheit kann schwerwiegende medizinische Komplikationen verursachen, und es können schwere Fälle auftreten. In letzter Zeit wurde eine Sterblichkeitsrate von 3-6 % durch das Affenpockenvirus gemeldet.
Was sind die Symptome des Affenpockenvirus?
Die Inkubationszeit des Affenpockenvirus, d. h. der Zeitraum von der Ansteckung bis zum Auftreten der ersten Symptome, beträgt in der Regel 6 bis 13 Tage oder 5 bis 21 Tage. Die Symptome des Affenpockenvirus lassen sich im Allgemeinen wie folgt auflisten:
- Feuer
- Intensive Kopfschmerzen
- Ausschlag, Rötung
- Schwellung der Lymphknoten
- Muskeln schmerzen
- Ermüdung
Der Hautausschlag am Körper beginnt in der Regel 1 bis 3 Tage nach Beginn des Fiebers. Der Ausschlag tritt eher im Gesicht als am Rumpf auf. In fortgeschrittenen Fällen können auch die Hände und Fußsohlen betroffen sein. Der Ausschlag kann sich als flache erhabene Läsionen, leicht erhabene harte Läsionen, mit klarer Flüssigkeit gefüllte Läsionen und mit gelblicher Flüssigkeit gefüllte Läsionen entwickeln. Mit der Zeit bilden sich Krusten, die eintrocknen und abfallen. Die Intensität der Läsionen auf dem Körper kann je nach Schweregrad der Erkrankung variieren. In schweren Fällen von Affenpocken können die Läsionen zusammenwachsen und den größten Teil der Haut bedecken.
Affenpocken, deren Symptome zwischen 2 und 4 Wochen andauern, treten häufiger bei Kindern auf. Das Ausmaß der Ansteckung mit der Krankheit kann je nach Gesundheitszustand des Patienten und der Schwere der Symptome variieren. Ein schwaches Immunsystem kann ein Risiko für Infektionserreger darstellen.
Früher schützte die Pockenimpfung, doch heute können Personen zwischen 40 und 50 Jahren für das Affenpockenvirus empfänglich sein, da es keine Pocken mehr gibt und die Impfung abgeschafft wurde.
In der Vergangenheit schwankte die Sterblichkeitsrate von Affenpockenfällen in der Allgemeinbevölkerung zwischen 0 und 11 %.
Wie wird das Affenpockenvirus diagnostiziert?
Die Differentialdiagnose des Affenpockenvirus beginnt mit der Unterscheidung von Ausschlagerkrankungen wie Windpocken, Masern, Hautinfektionen, medikamenteninduzierten Allergien und Krätze. Während der symptomatischen Phase der Krankheit können geschwollene Lymphknoten klinische Merkmale aufweisen, die Affenpocken von Windpocken oder Pocken unterscheiden.
Bei der Diagnose von Affenpocken ist der PCR-Test ein Labortest, der aufgrund seiner Genauigkeit und Empfindlichkeit vorrangig angewendet werden sollte. Mit dem PCR-Test wird die DNA in den aus den Krusten oder Abstrichen der Läsionen des Patienten entnommenen Proben künstlich vervielfältigt und der virale DNA-Typ in der Probe bestimmt. Erforderlichenfalls kann auch eine Biopsie als Option für eine genaue Diagnose verwendet werden.
Ist das Affenpocken-Virus ansteckend? Wie wird es übertragen?
Affenpocken sind ein Virus, das vom Tier auf den Menschen übertragbar ist. In der Vergangenheit gab es nur eine begrenzte Übertragung von Mensch zu Mensch, wobei die geschätzten Übertragungsraten zwischen 3,3 % und 30 % lagen. Während des jüngsten Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo wurde das Übertragungsrisiko jedoch mit 73 % beziffert. Bei infizierten oder ansteckungsgefährdeten Personen kann die Ansteckungsgefahr so lange bestehen, bis keine Symptome mehr auftreten, d. h. von einem Tag vor dem Auftreten der Symptome bis 21 Tage nach dem Auftreten der ersten Symptome.
Affenpocken werden in der Regel auf folgende Weise übertragen:
- Kontakt mit einer infizierten Person oder einem infizierten Tier
- Kontakt mit infizierten Materialien
- Körperflüssigkeiten
- Läsionen
- Tröpfchen aus der Atemluft (bei Gesprächen von Angesicht zu Angesicht)
Die Übertragung durch Tröpfcheninfektion erfordert häufig einen längeren Kontakt von Angesicht zu Angesicht. Der jüngste Anstieg der Übertragungsrate von Mensch zu Mensch ist möglicherweise auf die abnehmende Immunität in der Bevölkerung zurückzuführen, da der Pockenimpfstoff nicht mehr verabreicht wird.
Was sollten wir tun, um das Affenpockenvirus zu vermeiden?
Es gibt eine Reihe von Maßnahmen, die zum Schutz vor dem Affenpockenvirus getroffen werden können. Diese Maßnahmen können wie folgt aufgelistet werden:
- Vermeiden Sie den Kontakt mit Tieren, die das Virus beherbergen könnten,
- Vermeiden Sie den Kontakt mit infizierten oder ansteckungsgefährdeten Personen über jegliche Materialien wie Bettwäsche, Handtücher und Kleidung,
- Isolierung von infizierten Personen,
- Gründliche Reinigung der Hände nach Kontakt mit infizierten Tieren oder Menschen, häufige Verwendung von Handdesinfektionsmitteln auf Alkoholbasis,
- Verzehren Sie nur gut gegartes Fleisch.
Wie wird das Affenpockenvirus behandelt?
Die wichtigste Präventionsstrategie besteht darin, das Bewusstsein für die Risikofaktoren der Affenpocken zu schärfen und die Menschen über die Vorsichtsmaßnahmen zu informieren, die sie ergreifen können, um die Exposition gegenüber dem Virus zu verringern. Wie bei vielen Viruserkrankungen kann die Behandlung des Affenpockenvirus als unterstützende Symptombehandlung erfolgen. Darüber hinaus können Methoden wie Pockenimpfstoff, Virostatika und Impfstoff-Immunglobulin (VIG) zur Kontrolle von Pockenausbrüchen eingesetzt werden.
Derzeit werden wissenschaftliche Studien durchgeführt, um die Eignung der Impfung zur Prävention und Bekämpfung der Affenpocken zu bewerten.
Ist das Affenpockenvirus in der Türkei aufgetreten?
Nach den jüngsten Fällen des Affenpockenvirus in den USA, dem Vereinigten Königreich, Spanien, Kanada, Italien und Schweden wurde am Donnerstag, dem 30. Juni, der erste Fall in der Türkei festgestellt.
